우리나라의 최종 지향점은 조선의 국제적 위상 회복이어야 합니다.

우리나라는 고조선 이래 대대로 중국과 더불어 전세계 양대 최선진국이여왔습니다. 다만, 이 중에서도 가장 두드러진 나라는 바로 조선국이였지요. 우리나라 역사상 최고 전성기, 주변국 대비 가장 강성했던 나라도 바로 조선국이였구요. 이를 증빙해주는 사료들을 나열해보도록 할께요.

황제가 홍려시(鴻臚寺)의 행인(行人) 반문규(潘文奎)를 보내 임금에게 면복(冕服)을 내려 주었다. 산붕(山棚)을 맺고 나례(儺禮)를 갖추었다. 임금이 여러 신하를 거느리고 교외(郊外)에 나가 맞이하고, 대궐에 이르러 칙서(勅書)와 면복(冕服)을 받고서 나아가 면복을 입고 행례(行禮)하였다. 그 칙서는 이러하였다.

" 조선 국왕   이(李) 【휘(諱).】 에게 칙서를 내리노라. 근자(近者)에 배신(陪臣)이 와서 조회하고 자주 면복을 내려 주기를 청하므로,  이 일을 유사(有司)에게 내려보내 옛 제도를 상고해 보게 하였더니 말하기를,  ‘사이(四夷)의 나라가 비록 크다 하더라도 자작(子爵)이라 하였습니다. 또   조선   은 본래부터 군왕(郡王)의 벼슬이오니 오장(五章)이나 칠장복(七章服)을 내려 주셔야 옳습니다. ’ 하였다.  짐(朕)이   춘추(春秋) 의 의리를 생각하매, 먼 곳 사람으로 중국에 스스로 조회하면 중국으로 대접한다 하였다.  이제   조선 은 진실로 먼 나라이면서도 스스로 예의(禮義)에 나왔으니 자작(子爵)이나 남작(男爵)으로 대접할 수 없다. 또 땅이 멀리 해외(海外)에 있어 중국의 사랑[寵數]을 의지하지 않으면 그 신하와 백성을 호령할 수 없을 것이다. 이제 특명으로   친왕 ( 親王 )의   구장복 ( 九章服 )을 내려 주며 사자(使者)를 보내 짐의 뜻을 알리는 바이다. 아! 짐이 왕에 대하여 특별히 사랑하고 흡족하게 함이 내 골육(骨肉)과 다름이 없게 함은 친애(親愛)함을 보이는 까닭이다.  왕께서는 공경하고 삼가며, 충성하고 효도하여 이같은 총명(寵命)을 보전하고, 대대로 동번(東藩)으로서 중국을 도와 짐의 뜻에 맞게 하라."

- 태종실록 3권, 태종 2년(1402년) 2월 26일 기묘 1번째기사

사신을 중국에 보내어 고명(誥命)을 청하니,  영락(永樂)   원년 여름 4월에 황제가 도지휘사(都指揮使)  고득(高得)   등을 보내어, 조(詔)와 인(印)을 받들고 와서 우리 전하를 국왕(國王)으로 봉(封)하고, 이어서 한림 대조(翰林待詔) 왕연령(王延齡) 등을 보내어 와서 전하에게 곤면 구장(袞冕九章)을 하사하였으니,  품계 ( 品階 )가  친왕 ( 親王 )과 동일하였다.

- 태종실록 17권, 태종 9년(1409년) 윤4월 13일 을묘 6번째기사

중조(中朝, 중국 조정)의 관제는 맨 위가  친왕 ( 親王 )이요, 다음이 공후(公侯), 다음이 1품인데, 전날 본국(조선국)에  구장복 ( 九章服 )을 내리었으니 그 품급이  친왕 에 비긴 것이다.

- 세종실록 38권, 세종 9년(1427년) 10월 19일 계유 2번째기사

시왕(時王)의 제도에는 황자(皇子)는  친왕 ( 親王 )을 봉하고  친왕 의 아들은 군왕(郡王)을 봉하며, 군왕의 아들은 장군(將軍)을 봉하여 장군은 3품  공후 (三品   公侯 )와 대등하되, 부마(駙馬)는 특히  1품 의 위에 있고, 황후의 아비는  1품 을 넘을 수 없으며, 종실(宗室) 가운데에 또 진국 대장군(鎭國大將軍)이란 것이 있어서 지위가  공후 ( 公侯 )의 위에 있으니, 이것으로 본다면 군왕(郡王)은  공후 ( 公侯 )보다 높기가 더한 것이다.

- 세종실록 103권, 세종 26년(1444년) 2월 21일 신축 2번째기사

중국 조정에서 조선국 조정을 대접하기를 친왕과 똑같이 한다는 언급이 있지요. 친왕은 황자, 번왕이라고도 칭하는데요. 더 정확힌 황자, 상위 번왕을 의미하죠. 황제(황상, 천자)의 아들들 중에서 황제(진)이라고 볼 수 있는 황태자(태자. 차기 황제가 확정된 자.)를 제외한 자들 곧 황자들이 친왕으로 칭해졌는데요. 친왕은 황제, 황태자 다음가는 그리고 관리 품계인 1품(재상, 승상급)에서 9품을 초월한 황실 품계이지요. 황제>황태자>친왕>군왕(친왕[황자]의 아들들 중에서 친왕호를 세습받지 못한 자들을 의미합니다. 곧 하위 번왕이지요.), 오등작(공작, 후작, 백작, 자작, 남작)>관리 품계인 1품~9품 순서라고 보시면 되겠는데요. 중국 명나라의 제 3대 임금인 성조(태종, 영락제)가 자신의 재위시기 도중인 기원후 1402년경에 조선국의 제 3대 임금인 태종을 친왕으로 책봉해준 이래 조선국은 친왕급으로 예우받아왔다고 볼 수 있을 것입니다. 고조선국, 부여국은 기록상 중국 조정으로부터 하사받은 책봉호가 언급되어있지 않아 비교하기가 어렵지만, 그 이후의 국가들은 기록상 확인이 가능해 중국 조정으로부터 하사받은 책봉호 품계를 비교해볼 수있는데요. 고구려국, 발해국, 신라국, 고려국은 중국 조정으로부터 1품에서 오등작, 오등작 중에서도 공작, 후작급에 책봉되어왔지요. 백제국은 중국 조정으로부터 2품인 영동대장군에 책봉되어왔구요. 고구려, 발해, 신라, 고려는 조선보다 2단계 아래의 책봉호를, 백제는 조선보다 3~4단계 아래의 책봉호를 중국 조정으로부터 하사받아왔다고 보시면 되겠습니다(고려의 경우, 전기 곧 최전성기 시대때엔 중국 송나라, 거란족의 요나라 둘 다를 섬기는 형태를 취하면서 책봉호 역시 거란족의 요나라에게도 하사받아왔다고 보시면 되겠습니다.). 중국 조정에서 자국의 국가원수인 황제를 기준으로 삼았을 때, 우리나라의 역대 왕조들 중에서 조선 조정을 자국 황제에 가장 근접한 국제적 위상으로 간주했다고 볼 수도 있는 것이죠. 아래 기록들을 더 참조해주세요.

이는 중국측의 명사 외국열전 조선 기록들 중 하나를 발췌해온 것입니다. 보시다시피, 조선국 조정에서 중국 명나라 조정에게 사대의 예를 다하니, 중국 명나라 조정에서도 조선국 조정에게 각별한 예로 대했으니, 이는 조선국 이외의 다른 나라들이 감히 바랄 바가 아니였다고 언급되어 있습니다. 조선국 조정에서 중국의 사신단을 대접하는 데에 막대한 비용을 부담했듯이, 중국 조정에서도 자국에 입조해오는 전세계의 모든 나라들의 사신단들은 감히 바랄 바가 못될 정도로 조선국 사신단에게 막대한 예우를 해주었고, 이것은 당연히 중국 조정에서 전적으로 부담하는 것이였지요. 이것은 중국, 조선이 일방적인 관계가 아니였음을 반증하는 대표적인 기록이라고 할 수 있겠습니다. 명, 조선 서로 쌍방향의 관계였다고 보는 것이 합당하다고 할 수 있겠습니다. 중국 조정에서 조선 사신단이 자국으로 1년에 4~5차례 입조해오게 조치한 것 그리고 중국 사신단이 압도적으로 가장 많이 파견된 나라가 조선인 것도 결국엔 중국에서 조선의 국제적 위상, 가치를 다른 나라와 비할 수 없다고 여겼기에 나올 수 있었던 조치들이라고 할 수 있겠습니다.

또  야인 ( 野人 ) 이나  일본 ( 日本 ) 이나, 삼도(三島)나  유구국 ( 琉球國 )   같은  사이 ( 四夷 )가 모두  내정 ( 來庭 )하였으며, 아름다운 징조와 이상한 상서가 모두 모이어 만물(萬物)이 흔쾌하게 보니, 운수가 형통하고 아름다운 데에 붙어서 오직  소국 ( 小國 )만이 왕을 사모할 뿐이 아니고, 중국이 우리 전하를 대접하는 데 이르러서도 그 예(禮)와 그 의(義)는 옛보다 융숭하고,  열국 ( 列國 )보다  성대 하니, 우리 전하의 공덕(功德)이 성하지 않고서는 그럴수가 있겠습니까?  삼황(三皇) 도 마땅히 도(道)를 양보하고,  이제(二帝) 도 마땅히 덕(德)을 양보하며,  삼후(三后) 도 마땅히 공(功)을 양보할 것입니다.

- 세조실록 45권, 세조 14년(1468년) 3월 25일 乙酉 4번째기사

또, 중국 조정에서 조선국을 대하기를, 조선국 사신단이 중국 조정에 입조해오면, 전세계의 모든 나라들 중에서 단연 제일의 반열에 배석시켜왔는데, 조선 이외의 다른 나라들은 이러한 특례를 베푼 적이 없으며, 중국 조정의 역대 임금들이 연회를 베푸면 조선 사신단으로 하여금 전상(전, 전각의 위)에서 중국의 역대 임금들을 시좌하도록 해주었으며, 조선의 자제들이 중국에 입조해오면 국자감에 입학시켜왔으며, 중국 조정은 전세계 나라들이 참 많은데, 조선국을 두고 항상 예의지국(전세계의 모든 문명권들 중에서 동양문명권이 가장 선진적인 곳이여왔는데, 이 동양문명권에선 고급문화를 두고서 예의, 인의 이렇게 묘사해왔지요.)으로 언급해왔으며, 중국 조정이 조선국을 두고 모든 번국(중국 조정에 입조해 중국 조정을 섬겨오는 전세계의 모든 나라들에 대한 통칭. '번복' 이라고도 부르지요.)들의 우두머리에 두고 있다는 조선 조정 스스로의 언급 등이 상당히 눈에 띄지요.

참조로 말씀드리자면, 여진족이 세운 금나라는 최전성기 당시에는 거란족의 요나라를 대대적으로 침공하여 멸망시켰고, 중국의 송나라를 대대적으로 침공하여 정강지변을 일으켰고, 송나라의 수도(도성, 도읍)인 개봉(카이펑)성까지 함락하고, 송나라를 장강(양자강, 양쯔 강) 이남으로 밀어냈을 정도였지요. 이러한 금나라가 침공하지 않은 유일무이한 국가가 바로 우리나라 곧 고려국이였지요. 이는 고려국의 제 16대 임금인 예종의 재위시기 도중인 기원후 1100년대 전반에 예종의 어명을 받든 윤관 장군이 이끄는 총 17만명의 고려국 대군이 여진 정벌에 성공한 영향이 가장 컸다고 볼 수 있죠. 금나라는 고려국과 전쟁을 벌이지 않고, 상호간 대외적 관계에서 역상하관계를 체결하는 것에 만족하였지요. 이는 조선왕조실록  명종실록에도 언급되있을 정도죠.

이를 보면, 현 우리 대한민국에게 있어서 시대 보정 개념 및 상대적 개념을 적용할 때, 우리나라 역사상 최고 전성기, 주변국 대비 가장 강성했던 시대인 조선 시대의 국제적 위상을 복구시키는 것이 최종 지향점이 되어야하지 않나 싶습니다. 흥미로우니만큼, 유익한 참조가 되었으면 합니다. ㅎ