정세균, 이재명 만나 “벼랑 끝에서 손 놓는 결단 해야”

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“시장 뒤집어진 날 3선 먹겠다 포스터라니” 꼴불견 부총리 이임식
등록 2023-12-28 16:55 수정 2023-12-29 16:49

[현장에서]

시공능력평가 순위 16위 중견건설사인 태영건설의 워크아웃 신청으로 시장이 발칵 뒤집힌 28일, 세종시 기획재정부 건물 4층엔 ‘삼선’ 슬리퍼를 든 중년 남자를 담은 대형 포스터가 걸렸다. 남자 앞에 놓인 축구공에도, 그가 입은 유니폼과 축구화에도 ‘3개의 선’이 선명했다. 빨간색 유니폼에는 ‘달성FC’란 지역 이름이, 사진 아래쪽엔 ‘3관왕, MVP 내 다 물끼다(먹을 거다)’란 글귀가 쓰였다.

이 남자는 이날 1년 7개월 임기를 마치고 기획재정부를 떠나는 추경호 부총리 겸 기재부 장관이다. 포스터는 추 부총리의 이임식에 걸기 위해 기재부 부총리 비서실이 만들었다.

대구시 달성군을 지역구로 둔 재선 현역의원인 추 부총리가 내년 총선에서 승리해 ‘삼선 배지’를 달기를 바란다는 응원의 마음을 담았다고 한다. 포스터 주변에 걸린 현수막에는 ‘우리의 로또 추경호’ ‘항상 꽃길만 걸으세요’, ‘추블리’ 등 응원 메시지가 수놓여 있었다.

현수막의 글귀는 다소 민망하긴 하나 떠나는 수장을 위한 직원들의 마음을 생각하면 이해할 수 있다. 하지만 ‘삼선’ 포스터는 쉽게 보아 넘기기 어려웠다. 당장 ‘공무원의 정치 중립의무 위반 아닌가’란 생각부터 들었다.

공직선거법은 공무원이 선거에 대한 부당한 영향력의 행사, 기타 선거결과에 영향을 미치는 행위를 해서는 안 된다고 정한다. 추 부총리는 ‘법 위의 기재부’란 비판을 남아 있는 직원들이 받아도 아무런 상관이 없다고 봤던 것일까.

부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크 탓에 우리 경제가 살얼음 위를 걷는 이때에, 경제정책 총책임자인 추 부총리를 두고 ‘3선 먹으라’는 포스터를 꼭 걸어야 했는지도 의문이다.

부동산뿐만이 아니다. 우리 경제가 회복의 기미가 보이기는 하지만 아직 불확실성이 모두 해소된 건 아니다. 우리 경제가 사상 초유의 2년 연속 1%대 성장에 머무를 수 있다는 걱정마저 나온다. 이런 불안함·불확실성은 추 부총리가 ‘임무’를 충분히 완수하지 못한 증거가 아닌가.

의문이 꼬리를 물었지만, 추 부총리는 이날만은 ‘한국 경제의 위대한 마에스트로’로 추앙받았다. 오후 2시30분께 기재부 관료들의 환호와 박수 속에 등장한 추 부총리가 받은 재직 기념패엔 이런 문구가 담겨 있었다.

“당신의 오차 없는 지휘에 우리는 모든 것을 맡겼다.” “하나 된 기획재정부가 울려 낸 연주로 전례 없던 복합 경제 위기의 어두운 터널을 빠져나올 수 있었다.”

내년도 정책 방향과 태영건설발 건설사 위기에 대응하느라 눈코 뜰 새 없는 현업 부서가 추 부총리 성과 정리 자료를 만드느라 핵심 업무가 밀리고 있다는 소리도 들린다. 떠나는 수장의 앞날을 과하다 싶을 정도로 축복하는 만큼이나, 기재부 관료들이 우리 경제를 위해서도 진정성 있게 다가서고 있는지 의문이다.

안태호 기자 [email protected]

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정세균, 이재명 만나 “벼랑 끝에서 손 놓는 결단 해야”
등록 2023-12-28 17:13 수정 2023-12-29 02:47

정세균 전 국무총리가 28일 이재명 더불어민주당 대표를 만나 “현애살수”(懸崖撒手: 벼랑 끝에 매달려 잡고 있는 손을 놓는다)를 언급하며 이 대표의 ‘결단’을 촉구했다.

정 전 총리와 이 대표는 이날 서울 종로구의 한 식당에서 만나 배석자 없이 1시간40여분 동안 점심을 함께했다. 이 자리에서 정 전 총리는 당대표이던 2010년 지방선거를 이끌었던 경험을 이야기하며 “분열은 최악이고 연대는 차선이고 통합은 최선”이라며 당대표의 역할을 강조했다고 한다.

정 전 총리는 “단합이 선거 승리의 필요 조건”이라며 “검찰독재로 가는 길을 막는 게 민주당의 가장 중요한 의무인데, 최근 구심력보다 원심력이 커지는 모양새라 걱정”이라고 말했다고 한다. 정 전 총리는 특히 ‘벼랑 끝에서 손을 놓을 수 있는 용기가 필요하다’는 의미의 사자성어인 ‘현애살수’를 인용하며 “특단의 대책이 필요하다. 당대표가 마음을 비우고 결단하면 본인도 살고, 당도 살고, 나라도 살 수 있다”고 말했다고 한다.

정 전 총리는 “특단의 대책에는 타이밍이 중요하다”, “2보 전진을 위해 1보 후퇴가 필요하다”는 이야기도 했다고 한다. 이낙연 전 총리가 신당 창당 행보를 이어가며 당의 분열상이 고조되는 가운데, 이 대표가 대표직 사퇴나 권한의 대폭 이양, 총선 불출마 등의 행동을 보여야 한다는 의미로 풀이되는 대목이다.

정 전 총리는 최근 예비후보 검증 과정에서 불거진 공천 잡음을 염두에 둔 듯 “공천 문제는 매우 스마트하고 나이스하게 대표가 진행해나가야 한다. 이 과정에서 분열 양상이 없도록 해야 한다”는 말도 했다고 권칠승 민주당 수석대변인이 기자들에게 전했다.

이 대표는 정 전 총리의 발언에 대해 “당대표로서 국민 눈높이에 맞는 혁신과 당내 통합, 두가지를 조화롭게 하는 어려운 문제에 최선을 다하겠다”고 답했다고 한다. 다만 이 자리에서 이낙연 전 총리에 대한 언급이나 정 전 총리의 총선 역할 제안 등은 없었던 것으로 전해졌다.

정 전 총리는 이날 만남 뒤 이낙연 전 총리에게 전화를 걸어 대화 내용을 전달했다. 이 전 총리는 이날 기자들과 만나 “대화 내용을 간략히 설명 들었다”며 “정 전 총리님으로서는 하실 말씀을 거의 다 한 걸로 보이고, 이 대표의 대답은 없지 않았나”라고 말했다.

이 대표 쪽은 “(정 전 총리의 말이) 2선 후퇴나 비상대책위원회와는 거리가 있다고 생각한다”(권칠승 수석대변인)며 ‘확대 해석’을 경계하는 분위기다. 하지만 문재인 정부의 세 총리(김부겸·이낙연·정세균) 가운데 비교적 이 대표에게 유화적인 것으로 알려진 정 전 총리마저 강경한 발언을 내놓으면서, 이 대표가 당내 통합을 위해 추가적인 조처를 내놔야 한다는 압박도 한층 거세질 것으로 보인다.

임재우 기자 [email protected]

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