메인보드와 PC 주요 부품들을 결정했다면 이 부품들을 구동할 수 있는 외관이 필요하다. 바로 케이스다. 메인보드를 고정시키고 각 부품의 발열을 효과적으로 환기시켜줄 케이스는 PC를 조립하는데 마지막 퍼즐과 같다. 케이스를 고를 때는 파워서플라이와 메인보드와의 규격이 맞는지, 쿨링 시스템은 잘 갖춰져 있는지 확인해야 한다. 메인보드의 규격에 맞는 케이스를 알아보자.
케이스를 선택하기에 앞서
PC를 조립함에 앞서 가장 먼저 선택해야 할 것이 바로 메인보드다. CPU도 중요하지만 메인보드의 성능에 따라 CPU나 그래픽카드 등 각 부품들 간의 호환성을 안정적으로 유지시킬 수 있기 때문. 또 향후 업그레이드나 확장성을 정하는 범위가 되기 때문에 PC 사용 목적에 따라 메인보드를 결정해야 한다.
메인보드는 보통 3가지 규격으로 나뉜다. 보통 우리가 PC를 조립할 때 많이 접할 수 있는 ATX(305x244mm) 규격과 Micro-ATX(244x244mm), Mini-ITX(170x170mm) 규격으로 크기는 ATX>Micro-ATX>Mini-ITX 순이다. 따라서 ATX 규격의 케이스에는 Mini-ITX 메인보드를 장착할 수 있지만, Mini-ITX 규격의 케이스에는 ATX 규격의 메인보드 장착이 불가능하다. 때문에 케이스를 구입하기 전 이를 반드시 확인해야 한다.
ATX 규격 메인보드는 미들타워 이상의 케이스 크기에 장착되는데 이는 확장성이 뛰어나고 수냉 쿨러나 고성능 그래픽카드 장착 등 고사양 PC환경을 즐길 수 있는 반면, Mini-ITX 규격에 맞는 케이스는 작은 크기로 인해 많은 기능들을 포함할 수는 없지만 공간 효율성이 뛰어나며 독특한 디자인으로 출시되기도 한다.
ATX 메인보드는 많은 확장슬롯 카드를 지원하기 때문에 자체 내장된 그래픽카드나 사운드카드, 랜 카드 등의 기능보다 높은 수준의 성능을 원한다면 별도로 장착할 수 있다. 메모리 카드 슬롯 역시 2개 이상 탑재할 수 있어 램 용량을 확장할 수 있다.
Micro-ATX 메인보드의 경우 미니타워 및 슬림형 케이스에 장착할 수 있는 메인보드다. 기본적인 PC환경을 구성할 수 있어 가정용 또는 사무용 PC에서 많이 사용된다. Mini-ITX는 PC를 구동하는데 최소한의 부품만을 탑재할 수 있는 소형 메인보드다. 간혹 외장 그래픽카드 장착이 불가능한 경우도 있지만, 필수 기능들은 모두 포함되기 때문에 CPU와 메모리, 하드디스크만 장착하면 PC로서의 역할을 할 수 있다. 따라서 자신의 PC사용 목적을 정확히 파악해 메인보드를 선택한 후 그에 맞는 케이스를 고르는 것이 가장 알맞은 케이스 구매법이다.
ATX 규격 케이스
ATX 케이스는 넓은 공간으로 CPU 쿨러와 그래픽카드를 큰 제약 없이 장착할 수 있으며, 발열을 효과적으로 낮춰주는 쿨링 시스템도 원하는 수준에 맞게 장착할 수 있다. 화려한 LED 튜닝 효과도 느낄 수 있으며, 많은 수의 드라이브 베이를 지원하고 파워서플라이 장착할 수 있는 공간도 넓다. 깔끔한 선 정리도 쉽게 가능하다.
ABKO SUITMASTER 701S USB3.0 강화유리
드라이브 베이 : 3.5형 x2 / 2.5형 x3
기본 쿨링 시스템 : 전면 화이트 토네이도 LED 120mm 팬 x2
후면 화이트 토네이도 LED 120mm 팬 x1
CPU 쿨러 높이 : 최대 165mm
VAG 카드 길이 : 최대 400mm
PCI 슬롯 : 7개
I/O 포트 : USB 3.0 x2 / USB 2.0 x2 / HD오디오
크기 : 220x465x508mm(WxDxH)
무게 : 8.2kg
특징 : ODD 장착 가능 / 좌측 강화유리 / 팬 콘트롤 버튼 / 쿨링팬 3개 추가 장착 / 듀얼 수냉 쿨러 장착
가격 : 인터넷 최저가 77,000원(1/20 기준)
CORSAIR CRYSTAL SERIES 570X RGB
드라이브 베이 : 3.5형 x2 / 2.5형 x2
기본 쿨링 시스템 : 전면 120mm RGB LED x3
CPU 쿨러 높이 : 최대 170mm
VGA 카드 길이 : 최대 370mm
파워서플라이 규격 : ATX
PCI 슬롯 : 7개
I/O 포트 : USB 3.0 x2 / 헤드셋 / HD오디오
크기 : 480x234x512mm
무게 : 10.9kg
특징 : 4면 강화유리 패널 / 3열 수냉쿨러 지원 / 쿨링팬 3개 추가 장착 / 팬 LED 콘트롤 버튼
가격: 인터넷 최저가 265,000원(1/20 기준)
Micro-ATX 규격 케이스
Micro-ATX 케이스는 장착이 가능한 메인보드의 크기 제한이 있기 때문에 크게 만들 필요가 없어 ATX 케이스보다 작다. 책상위에 올려놓고 사용해도 큰 거부감이 없어 가정용이나 사무용 PC로 알맞은 케이스다. 케이스 내부 설계에 따라 확장성도 뛰어나 그래픽카드는 물론 여러 개의 하드디스크 설치도 가능해 게이밍PC 구성도 거뜬하다.
마이크로닉스 Frontier U200 Mini
드라이브 베이 : 3.5형 x3 / 2.5형 x2
기본 쿨링 시스템 : 후면 120mm LED 팬 x1
CPU 쿨러 높이 : 최대 150mm
VAG 카드 길이 : 최대 300mm
파워서플라이 규격 : ATX
PCI 슬롯 : 4개
I/O 포트 : USB 3.0 x1 / USB 2.0 x1 / HD오디오
크기 : 398x193x397mm
특징 : 전면 무드 LED 바 / 측면 풀 아크릴 윈도우 / 수냉 쿨러 지원
가격 : 인터넷 최저가 25,000원(1/20 기준)
BRAVOTEC JONSBO VR2 Silver
드라이브 베이 : 3.5형 x1 / 2.5형 x4
기본 쿨링 시스템 : 상단 120mm 팬 x1 / 하단 120mm 팬 x2
CPU 쿨러 높이 : 최대 190mm
VAG 카드 길이 : 최대 320mm
파워서플라이 규격 : ATX
PCI 슬롯 : 4개
I/O 포트 : USB 3.1 x2 / HD오디오
크기 : 238x378x399.5mm
특징 : 측면 5mm 강화유리 / 90도 회전형 설계 / 수냉 쿨러 지원
가격 : 인터넷 최저가 160,160원(1/20 기준)
Mini-ITX 케이스
가장 작은 사이즈인 Mini-ITX 메인보드 규격의 케이스는 슬림한 사이즈가 대부분으로 전력 공급도 DC to DC 아답터를 지원하는 경우가 많다. 메인보드 슬롯이나 포트의 확장성에는 한계가 있는 Mini-ITX 케이스지만 고성능 그래픽카드는 물론 수냉 쿨러까지 장착이 가능한 케이스도 선보여지고 있다.
COUGAR QBX KAZE
드라이브 베이 : 3.5형 x1 / 2.5형 x4
기본 쿨링 시스템 : 후면 90mm 팬 x1
CPU 쿨러 높이 : 최대 105mm
VAG 카드 길이 : 최대 350mm
파워서플라이 규격 : ATX(140mm 이하)
PCI 슬롯 : 2개
I/O 포트 : USB 3.0 x2 / HD오디오
크기 : 180x386x299mm
특징 : 쿨링팬 5개 추가 장착 / 수냉 쿨러 지원 / 슬림 ODD 장착 가능
가격 : 인터넷 최저가 68,000원(1/20 기준)
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