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FA 외야수 최형우, 올 시즌 타율왕 등극으로 나이 무색한 맹활약
-첫 FA 4년 내내 꾸준한 활약으로 계약 가치 증명한 최형우
-내부 FA 단속에 먼저 신경 써야 할 KIA, 1년 전 패착 반복 안 된다
-최형우 측 “KIA와 협의한 사항 전혀 없어, 다른 구단들의 제안도 듣겠다.”
내년 시즌 국외 진출을 추진 중인 투수 양현종과 달리 최형우와는 곧바로 협상 테이블을 차릴 수 있다. 에이징 커브 위험성이 낮다고 평가받는 최형우의 실력에 구단도 합당한 대우를 할 필요가 있다.
KIA 조계현 단장은 최근 최형우 에이전시 관계자와 만나 인사차 큰 틀에서 교감을 나눴다. 하지만, 구체적인 계약 조건이 오간 자리는 아니었다. 협상 테이블을 제대로 차리기 전엔 어떤 자리든 분위기는 나쁘지 않다. 오히려 구체적인 조건이 오가며 절충안을 마련해야 할 시기의 분위기가 가장 중요하다.
무엇보다 KIA는 1년 전 겨울 내부 FA 안치홍과 김선빈과의 협상 테이블에서 고자세를 유지하는 소극적인 협상 태도로 일관하다 큰 잡음만 남기는 협상 결과를 낳았다. 이번 최형우와의 협상 테이블에서도 그 패착을 반복해선 안 된다.
두 번째 FA 자격을 취득한 최형우는 B등급으로 FA 시장에 나왔다. B등급 선수가 이적할 경우 보상선수 제외 명단을 기존 20명에서 25명으로 확대하고, 보상 금액도 전년도 연봉의 100%로 완화한다. 향후 2~3년 동안 ‘윈 나우’를 노리는 팀이라면 최형우의 영입을 검토해볼 만한 분위기다.
최형우 측은 KIA뿐만 아니라 다른 구단들의 제안도 충분히 기다리겠단 자세다. 최형우 에이전시 관계자는 “최근 KIA 구단과 협의를 이미 끝냈다는 소문이 나오는데 우리가 결정한 부분은 그 어떤 것도 없다. 최형우 선수는 12월생이라 두 번째 FA 첫해인 내년 시즌에 만 37세 나이로 뛰게 된다. 향후 최소 3년 이상은 정상급 기량을 유지할 거로 믿는다. 다른 구단들의 제안에 있어 감수해야 할 부분도 충분히 고려하고 있다”라고 전했다.
과연 KIA가 팀 타선에서 없어서 안 될 존재감인 최형우를 이른 시일 내로 팀에 앉힐까.
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