올해 팔렸거나 출시 예정인 5G(5세대) 스마트폰이 ‘반쪽짜리 스마트폰’에 머물 것이라는 우려가 나온다. 통신사업자가 제공하는 5G 주파수 대역의 절반밖에 활용 못 할 것으로 예상되면서다. 지금 5G 폰을 구매하는 사용자는 내년에 5G망이 안정화 되도 제대로 된 5G 속도를 체감할 수 없을 전망이다.
삼성 갤럭시S10 5G(왼쪽)와
LG
V50 씽큐는
LTE
보다 20배 빠른 속도를 내는 28
GHz
대역 5G 통신을 지원하지 못한다. /삼성전자·
LG
전자 제공
16일 통신·전자업계에 따르면 현재 출시된 5G폰 ‘삼성 갤럭시S10 5
G’
와 ‘
LG
V50 씽큐’의 경우 내년에 상용화될 5G 주파수 28
GHz
(기가헤르츠) 대역 호환이 불가능하다. 올 하반기 출시될 5G 폰들 또한 마찬가지다.
국내 5G 주파수는 중대역의 3.5
GHz
와 초고주파 대역인 28
GHz
로 나뉜다. 이동통신 3사가 올해 상용화한 5G는 3.5
GHz
대역으로 내년 상반기 기지국을 늘려 28
GHz
대역을 상용화할 예정이다.
3.5
GHz
대역은 4G(
LTE
) 대비 3~4배 정도의 속도에 불과하다. 반면 28
GHz
대역은 직진성이 강해 4G 대비 속도가 약 20배 빠르다. 통신업계에서는 28
GHz
대역을 통해 초고화질(
UHD
) 영상, 증강현실(
AR
), 자율주행 서비스, 스마트팩토리, 산업용 드론 등의 서비스를 안정적이면서 초고속으로 제공할 수 있을 것으로 기대한다. 완전한 5G 속도를 체감하기 위해서는 28
GHz
대역까지 지원되는 스마트폰이 필수적인 셈이다.
SK
텔레콤(017670)
,
KT
(030200)
,
LG
유플러스(032640)
는 5G 가입자 확대를 위해 ‘공시 지원금’을 풀며 반값에 5G폰을 구매할 수 있다고 홍보하지만, 기능 역시 절반인 셈이다. 전자업계 한 관계자는 "통신사 5G 구축 속도에 맞춰 제품 개발과 출시를 진행하다 보니 지금까지 출시된 5G 폰에 내장된 모뎀 또한 28
GHz
대역을 지원할 수 없는 상황"이라고 했다.
삼성전자(005930)
,
LG
전자(066570)
등 스마트폰 제조사에 5G 모뎀칩을 공급하는 퀄컴의 경우도 아직 28
GHz
대역에 호환되는 칩 양산을 못 하고 있는 상황이다. 퀄컴이 내년 상반기 출시할 ‘스냅드래곤 X55’ 칩이 나와야 3.5
GHz,
28
GHz
대역 모두를 지원할 수 있는 스마트폰이 개발될 수 있다.
퀄컴코리아 측은 "28
GHz
대역 지원을 위해서는 새로운 칩셋 뿐 아니라 스마트폰 설계 자체도 새롭게 변화가 필요하다"고 설명했다.
하지만 제조사와 이통사 모두 올해 5G 폰 구매자를 대상으로 28
GHz
대역 지원을 위한 별다른 대책이 없는 상황이다. 물리적인 칩 교체 없이 소프트웨어(
SW
)·펌웨어 업데이트를 통한 문제 해결이 힘들다는 게 업계 관계자들의 설명이다. 올해 5G 폰을 구매하는 고객들은 ‘진짜 5G 서비스’를 받을 수 없다는 우려가 나오는 이유다.
이통사 한 관계자는 "
LTE
때도 비슷한 상황이었다"며 "단말기가 새로 나올 때마다 속도가 업그레이드됐고, 현재는 과도기적인 상황으로 봐야 한다"고 말했다. 또 다른 이통사 관계자도 "지금 5G폰을 구매하면 손해라는 비판이 나올 수도 있다"면서도 "
LTE
단말기도 일반
LTE
와 이보다 한 단계 더 진화한
LTE-A
(어드밴스드)로 구분됐듯이 5G 또한 자연스럽게 한 단계씩 발전하면서 서비스가 제공되는 것"이라고 설명했다.
(정보)
우리은하와 안드로메다 은하.
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