2019년 스마트폰 구입 전 꼭 확인해야 할 5가지?

1. 모뎀과 안테나 : 스마트폰의 주요 기능은 통화와 인터넷 연결로서 내장 모뎀의 성능은 매우 중요하다. 최근 관심을 모으고 있는 5G 시대에는 내장 모뎀의 중요성은 더욱 커질 것이다. 내장 모뎀의 성능은 업로드 및 다운로드 속도, 통신 시 소비 전력 최소화 및 배터리 수명도 향상에 관여한다.

또한 내장 안테나의 개수도 중요하다. 4×4 MIMO(Multiple Input, Multiple Output) 사양이라면 4개의 안테나에서 동시에 4개의 데이터 스트림 확보가 가능하다. 하지만 2×2 MIMO라면 그 절반의 성능을 기대할 수 있다. 기본적으로 내장 안테나 수가 증가하면 강한 전파를 수신해 고속 통신이 가능해진다.

2. 방진 방수 성능 : 특정 스마트폰이 물이나 먼지에 얼마나 강한지는 IP 코드를 통해 확인이 가능하다. 이것은 IEC(국제 전기 표준 회의)가 정하는 인터내셔널 프로텍션(International Protection) 혹은 인그레스 프로텍션(Ingress Protection)의 레벨을 보여주므로 이를 줄여서 IP로 표시한다.

일반적으로 IP 뒤 숫자가 2개 붙는데, 첫 번째 숫자는 방진 성능을 나타낸다. 만약 0이면 먼지 등의 입자 침입에 대한 보호가 전혀 이루어지지 않은 것이며, 완전 방진 성능은 최고 수준인 6으로 표시된다. 한편, IP 뒤 두 번째 자리 숫자는 방수 성능이다. 방수 성능이 없는 경우 0으로 표시되고, 최대 8까지 표시한다. 스마트폰의 경우 방진 방수 최고치는 IP68로 표시한다.

하지만 방수 성능이 8로 표시되어다고 해도 수준은 업체별로 다르다. IP68이면 영원히 물 속 두어도 괜찮은 것이 아니다. 예를 들어, IP68 성능을 제공하는 픽셀 3의 경우 1.5m 수심에서 30분 동안 사용해도 괜찮다는 의미다.

3. 충전 속도 : 매일 밤 자기 전 스마트폰을 충전한다면 충전 속도는 별로 중요하지 않다. 하지만, 급하게 충전해야 할 경우 급속 충전이 필요해진다. 최근에는 무선 급속 충전 방식도 빠르게 보급 중이다.

충전 속도의 경우 스마트폰 사양도 중요하지만 충전 시 이용하는 어댑터의 성능도 관련되어 있다. 급속 충전을 실현하려면 스마트폰과 충전기 모두 급속 충전 사양을 준수해야 한다. 어댑터의 성능을 확인하려면 전류(A)와 전압(V)을 곱한 와트(W)를 확인한다.

4. AI 엔진 : 2018년 출시된 주요 스마트폰은 AI 엔진 프로세서 칩 탑재에 대해서 홍보했다. 향후 스마트폰 구입 시 AI 성능은 반드시 체크해야 한다.

AI 엔진의 내부 아키텍처는 제조사마다 다르지만 기본은 동일하다. AI 칩은 기계 학습의 계산을 담당한다. 올해 출시된 아이폰의 A12 바이오닉 프로세서는 뉴럴 엔진(Neural Engine)이 탑재되어 있다. AI 엔진의 성능은 AR 응용 프로그램의 속도에 많은 영향을 주게 된다.

AI 엔진의 성능을 비교하기는 쉽지 않다. 다만 더욱 새롭고 강력한 성능의 플래그쉽 모델을 선택해 두는 것이 좋을 것이다.

5. HDR 지원 : HDR을 지원할 경우 더욱 아름답고 다채로운 영상을 즐길 수 있고 명암이 더욱 선명하게 표시된다. 그러나 동영상이나 사진을 HDR로 보기 위해서는 콘텐츠를 적절한 형식으로 표시 할 수 있는 응용 프로그램과 HDR을 지원하는 스마트폰이 필요해진다. 

주의할 점은 HDR의 규격이 다양하다는 것. 라이선스 비용이 들지 않기 때문에 가장 인기를 끌고 있는 규격은 HDR10. 하지만 돌비 비전(Dolby Vision)도 폭넓게 지원되고 있으며, HDR10보다 명암과 색채가 풍부한 것으로 알려져 있다.