지구에 없는 약물 내성 박테리아, 국제우주정거장서 발견

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NASA  제트추진연구소, 인도기술연구소 등 공동연구팀이 분석한 엔테로박터 부간덴시스.  NASA  제공

국제우주정거장( ISS )에서 발견된 박테리아가 지구에 없는 돌연변이 박테리아인 것으로 분석됐다. 

패혈증과 관련 있는 박테리아로 우주비행사에게 위험이 될 수 있다는 이야기가 나온다.

23일 미국항공우주국( NASA )에 따르면  NASA  제트추진연구소, 인도기술연구소 등 공동연구팀이  ISS 에서 검출된 박테리아는 엔테로박터 부간덴시스( Enterobacter   bugandensis )의 변종으로  ISS 에 머무는 우주인에게 질병을 일으킬 수 있다는 내용의 논문을 16일(현지시간) 생명공학 및 의학 논문 게재 사이트인 퍼브메드에 발표했다.

ISS 에 곰팡이와 세균이 있다는 사실은 2019년 처음 알려졌다. 

연구팀은 이 중 13종의 박테리아는 엔테로박터 부간덴시스 종류로 패혈증, 요로 감염, 심내막염 등을 일으킬 수 있다고 분석했다.

연구팀은 이 박테리아의 유전체(게놈)와 기능이 우주의 극한 환경에서 어떻게 변했는지 살펴봤다. 

연구 결과 돌연변이를 일으켜 지구에 있는 박테리아와 유전적으로 달라진 것으로 나타났다.

연구팀은 “ ISS  박테리아의 게놈은 평균 4568개의 유전자를 가지고 있는데 이는 지구 박테리아의 게놈에서 발견되는 평균 유전자 개수인 4416개보다 더 많은 수치”라고 말했다. 

문제는 이 박테리아가 돌연변이를 일으키면서 여러 약물에 내성을 유발할 수 있는 유전자를 갖게 됐다는 점이다.

연구팀은 이러한 유전적 변화는 미세 중력, 태양 복사, 높은 이산화탄소 농도 등 극한 환경 때문에 일어났을 가능성을 언급했다. 

환기, 습도, 기압과 같은  ISS  내부 요인으로 박테리아가 살아남을 수 있었다고 분석했다. 

이번 연구 결과는 우주비행사의 건강을 지키기 위해 예방 조치를 준비하는 데 실마리를 제공할 것으로 예상된다.

https://n.news.naver.com/mnews/article/584/0000026832