" 얘야 , 너 삼 만원만 주고 가거라 ."
" 없어요 ."
80 살이 넘은 아버지가 회사에
출근하는 아들에게 사정을 했건만
아들은 박정하게 거절을 하였다 .
늙은 아버지는 이웃 노인들과
어울리다 얻어만 먹어 온 소주를
한 번이라도 갚아주고 싶었다 .
설거지를 하다 부자간의 대화와 시아버지의
그늘진 얼굴을 훔쳐본 며느리는
한참 무엇을 생각하더니 밖으로 달려 나갔다 .
한참 만에 버스를 막 타려는 남편을
불려 세워 숨찬 소리로 손을 내밀었다 .
" 여보 , 돈 좀 주고가요 "
" 뭐 하게 ?"
" 얘들 옷도 사 입히고
여고 동창생 계모임도 있어요 ."
안주머니에서 오 만원 가량을 꺼내 헤아리며
담배 값이 , 차 값이 어쩌니 대포 값이 어쩌니
하는 것을 몽땅 빼앗아 차비만 주고 집으로 돌아왔다 .
그리고는 아파트 양지바른 벽에 기대 하늘만
바라보는 시아버지께 돈을 몽땅 내밀었다
" 아버님 , 이 돈으로 드시고 싶은 소주도 잡수시고 ,
친구들과 대공원에도 가고 , 하고 싶은대로 하세요 "
연신 눈물이 쏟아지려는 시아버지는
며느리가 고마워서 말을 잊은 채
어떻게 할지 모르는 표정이었다 .
그날 저녁에 남편이 퇴근하고 돌아왔다 .
그리고는 왜 얘들 얼굴에 꾸중물이
찌찌하게 이렇게 더럽냐고 말했다 .
그 이튿날도 또 그 다음 날도
얘들 꼴이 더러워져가고 있었다 .
새까만 손등이며 ,
며칠 전 까지만 해도 반드레하던
얘들이 거지꼴로 변해갔다
남편은 화를 벌컥 내어 고함을 쳤다 .
" 여편네가 하루 종일 뭐 하길래
얘들 꼴을 저렇게 만들어 놓았어 "
남편의 화난 소리를 듣고 있던
아내도 화를 내어 남편에게 소리를 질렸다 ㆍ
" 저 얘들을 곱게 키워봐야 당신이 아버지께
냉정히 돈 삼 만원을 거절했듯이
우리가 늙어서 삼만원 달래도
안줄거 아니예요 ?
당신은 뭣 때문에 얘들을 깨끗이 키우려고 해요 ?"
아내에게 기가 질려버린 남편은 고개를 들지
못하고 늙은 아버지의 방문을 열었다 .
늙은 아버지는 아들의 무정함을
잊은 채 어서 방으로 들어오라고 했다
늙은 아버지는
" 회사일이 고되지 않느냐 ?"
" 환절기가 되었으니 감기에 조심해야 한다 ." 고
어린애처럼 타이르고 있는 것이다 .
아버지의 더 없는 사랑에 아들은
그만 엎드려 엉엉 울고 말았다 .
속담에도
" 한 아버지는 열 아들을 키울 수 있으나
열 아들은 한 아버지를 봉양키 어렵다 "
는 말이 있다 .
자식이 배부르고 따뜻한가를
늘 부모는 묻지만 , 부모의 배고프고
추운 것은 자식들은 마음에 두지 않는다 .
자식들의 효성이 아무리 지극해도
부모의 사랑에는 미치지 못한다 .
우리는 부모가 짐이 되고 효가
귀찮게만 생각되는 세상에 살고 있다 .
그러나 효는 옛부터 가족을 사랑으로
묶는 밧줄과 같은 것이다 .
효의 씨앗을 심고 가꾸는 일은 부모가
자식에게 효를 내리 실천해
모범을 보이는 일이 꼭 필요하다 .
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