진보 언론 기사만 봤는데 추천은 보수 언론…포털의 ‘이상한 알고리즘’
김지원 기자 [email protected]
‘이용자의 성향’을 학습해 맞춤 기사를 추천한다는 네이버·다음 등 포털에서 진보 언론 기사만 지속적으로 읽어도 보수 언론 기사들이 주로 추천된다는 실험 결과가 나왔다. 보수 언론 기사만 읽은 경우에도 같은 결과가 나왔다.
7일 MBC 탐사보도 프로그램 <스트레이트>팀과 데이터 분석 업체의 실험에 따르면, 주요 포털의 기사 추천 알고리즘이 보수 언론에 쏠린 양상을 보인 것으로 나타났다.
실험은 지난 1월 약 3주간 네이버, 다음에서 이용자 ID를 두 개씩 만들어 5분에 1회씩 각각 보수 성향 일간지(조선일보, 중앙일보)와 진보 성향 일간지(경향신문, 한겨레)의 기사만 읽게 하는 방식으로 진행됐다.
우선 자사 인공지능 ‘에어스(AiRs)’를 활용하는 네이버의 경우, 보수 언론용 ID의 ‘마이뉴스(사용자 맞춤형 뉴스 추천 구역)’에 보수 성향 경제지 머니투데이 기사가 가장 많이 추천됐고, 극우 성향 인터넷 매체 데일리안과 뉴스1, 국민일보, 연합뉴스가 뒤를 이었다. 진보 언론용 ID의 마이뉴스에는 통신사인 뉴스1과 연합뉴스가 가장 많이 추천됐고, 국민일보·중앙일보가 각각 3, 5위로 상위를 차지했다. 진보 성향 언론들은 추천 상위권에 들지 못했다.
다음도 상황은 비슷했다. 진보, 보수 성향의 기사를 읽게 한 두 ID의 추천 기사 상위 5위권에 통신사, 보수 언론의 비중이 압도적으로 높게 나타났다. 다음 측은 “알고리즘에 기사의 시의성과 언론사별 기사량이 반영된 것으로 추정된다”고 밝혔다.
비로그인 사용자들에게 동일하게 표시되는 네이버 모바일 메인 마이뉴스 화면에서도 보수 편중 현상이 나타났다. 해당 영역에 게재된 기사 목록을 지난 1월8일부터 한 달간 분석한 결과, 중앙일보의 점유율이 15.6%로 1위였고 그 뒤를 연합뉴스(13.8%), YTN(6.6%), 조선일보(5.4%) 등이 이었다. 네이버 ‘언론사별 많이 본 뉴스 코너’에 교대로 추천되는 목록에서도 쏠림 현상이 나타났다. 상위 5위 언론이 차지하는 비중이 47%에 달했고, 이 중 보수 언론의 비중이 높았다.
네이버 측은 “뉴스 추천 알고리즘이 이용자의 정치적 성향은 반영하지 않는다”며 “(언론사별 많이 본 뉴스 코너는) 구독자 수가 많은 매체가 먼저 보이게 될 확률이 높다”고 해명했다.
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(자유)
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