38 노스 "영변 핵시설 주변 구룡강 범람...핵시설 일부 손상 가능성"

38 노스 "영변 핵시설 주변 구룡강 범람...핵시설 일부 손상 가능성"
정원식 기자 [email protected]

38노스는 지난 6월 촬영된 위성사진과 지난달 22일 사진을 비교하면 구룡강 수위가 급격히 높아졌다면서 “최근 몇 년 사이 최악의 수준의 홍수가 있었던 것으로 나타났다”고 지적했다. 지난달 22일 사진을 보면, 구룡강을 가로지르는 댐이 침수돼 있다. 북한 당국은 홍수에 대비해 구룡강 제방을 지속해서 보수하고 있으나 홍수를 막지는 못한 것으로 보인다고 38노스는 밝혔다.

38노스는 구룡강 범람으로 핵시설 전력망, 냉각수 공급 파이프라인 등이 손상을 입었을 가능성이 있다면서 5메가와트(MW)급 원자로 및 실험용 경수로(ELWR)를 거론했다. “5MW 원자로는 꽤 한동안 가동되지 않은 것 같고 ELWR도 아직 작동하지 않는 것으로 보이기는 하지만, 이들 시설 모두 지속적인 물 공급이 필요하다”고 38노스는 지적했다.

다만 지난 8~11일 영변 핵시설을 부분적으로 촬영한 위성사진에서는 불어난 강물이 빠진 것으로 나타났다. 38노스는 “이는 우라늄농축공장(UEP) 같은 중요시설들은 홍수 피해를 입지 않았을 가능성이 있다는 뜻”이라고 지적했다.

통일부에 따르면 지난 1∼6일 북한 강원도 평강군에 내린 비는 854㎜로 북한 연평균 강우량(960㎜)에 거의 근접했다.