구글, 노조파괴 컨설팅 기업과 계약

사악해지지 말자더니...구글, 노조파괴 컨설팅 기업과 계약
정원식 기자 [email protected]

노동조합이 악일까. “사악해지지 말자”는 구호로 유명한 구글이 최근 반노조 컨설팅 업체와 경영 자문 계약을 체결했다고 뉴욕타임스가 20일(현지시간) 보도했다.

뉴욕타임스에 따르면 구글은 지난달 반노조 컨설팅 업체인 IRI 컨설턴트와 계약을 맺었다. IRI는 기업 경영진에 노동자들의 노동조합 설립 시도를 분쇄하는 방법을 자문하는 기업이다. 노동자들에게 노조 설립시 받을 수 있는 불이익과 노조에 대한 부정적 이미지를 주입하는 방법을 자문하는 것으로 알려져 있다. 구글과 IRI의 계약 사실은 지난달 구글 직원 2명이 발견했다. 이들은 익명으로 뉴욕타임스에 이 같은 사실을 제보했다.

클로에 쿠퍼 구글 대변인은 이와 관련해 “(구글은) 광범위한 주제에 대해 조언을 제공하는 여러 외부 기업들과 계약을 맺고 있다”고 밝혔다. IRI는 뉴욕타임스의 거듭된 질의에 아무런 답변을 내놓지 않았다.

구글과 IRI의 계약은 최근 구글의 노사 갈등이 점증하는 가운데 이뤄진 것이다. 구글 직원들은 최근 2년 사이에 중국 당국의 검열 규정에 맞춘 검색 엔진 개발, 고위급 간부들의 성추행에 대한 관대한 처분, 미군의 공격용 드론 개발 프로젝트 참여 등의 문제로 직원들과 갈등을 빚어왔다. 전 세계 40여개 지사의 구글 직원 2만여명은 지난해 11월 일부 간부들의 성추행과 이를 비호한 회사의 대응에 분노해 동맹파업을 벌였다. 드론 개발 프로젝트는 직원들의 반발로 결국 중단됐다. 중국 당국의 검열 요구에 굴복한 데 대해서도 직원들의 거센 비난이 뒤따랐다.

구글 경영진은 이에 직원들의 자유를 옥죄는 조치들을 시행해왔다. 지난달에는 경영진이 직원들의 웹브라우저에 새로운 10개 이상의 방을 사용하거나 참가자가 100명 이상인 행사 계획을 자동으로 보고하는 툴을 설치할 계획이라는 사실이 알려졌다. 경영진은 단순한 팝업 알림이라고 주장했으나 직원들은 회사가 직원들의 조직화 시도를 차단하려는 것이라고 비판했다. 같은달에는 구글 스위스 경영진이 노조설립에 대한 직원들의 토론을 취소하려 했다가 논란을 빚기도 했다.

직원들이 경영진과 회사 전략이나 비전과 관련해 격의 없는 대화를 나눴던 문화에도 최근 변화가 생겼다. IT전문매체 더버지는 지난 15일 순다르 피차이 구글 최고경영자가 매주 금요일에 열렸던 ‘TGIF’ 토론을 월 1회로 축소하고 논의할 수 있는 내용의 범위도 제한했다고 보도했다. 뿐만 아니라 지난 8월에는 업무일에 정치나 뉴스에 대한 토론을 금지하는 새 가이드라인을 만들었다. 11월에는 구글 직원 2명이 내부 보안 규정을 어겼다는 이유로 징계성 휴직 처분을 받았다.

구글의 이 같은 행보 뒤에 IRI가 있다는 지적이 나온다. 지난해 동맹파업을 주도하고 지난 7월 퇴직한 메레디스 휘태커는 뉴욕타임스에 “(구글은) 대부분의 거대 기업과 거대 기업 경영자들이 하는 일을 하고 있다”면서 “구글의 최근 조치들은 구글이 노조 파괴와 노조 음해를 전문으로 하는 회사와 계약을 맺었다는 사실에 비춰 해석해야 한다”고 말했다. 쿠퍼 대변인은 그러나 “IRI가 개입돼 있다는 주장은 완벽한 거짓”이라고 말했다.