K3 GT-라인 미국서 공개, 파워트레인에 주목.jpg

차가 없는 세상 상상해 보셨나요? 차가 없던 조선시대 서울에서 부산까지를 가려면, 당시 이동 수단이던 말을 타고는 5일, 걸어서는 20일 정도가 소요되었다고 합니다. 지금은 경부고속도로가 없던 시절 8~9시간, 경부고속도로 개통 후에는 4~5시간이면 갈 수 있게 되었습니다.
이렇게 우리의 이동을 빠르게 만들어주며, 편리하게 만들어준 자동차이지만, 그 속도만큼이나 위험하다는 것도 사실입니다.
1899년 첫 번째 자동차 사고 사망자가 발생한 이후 지금까지도 자동차 사고로 인해 많은 생명을 잃고 있습니다.

1899년 첫 번째 자동차 사고 사망자가 발생한 이후, 부족한 안전장치에 대한 연구가 이루어지게 됩니다. 사고를 대비한 안전장치에 대한 연구를 위해서는 '자동차 충돌 테스트'가 필수 요소가 되었는데, 살아있는 사람이 직접 타서 테스트하기에는 너무 위험했기에, 처음에 사용하게 된 것은 해부용 시체인 '카데바'(Cadavers)이었습니다.
충돌 후 신체 부상 정도를 파악하는 것이 중요하기에 외상이 없는 백인 남성이 필요했고, 나이 많은 백인 남성 '카데바'가 많이 사용되었으며, 아동 등 다른 신체조건은 테스트하기 힘들다는 점과 구하기도 어려운 데다 언론으로부터 비윤리적인 테스트로 비난을 받아야 했습니다.

이런 어려움과 비윤리적이라는 비난으로부터 벗어나기 위해 사용한 것은 놀랍게도 '동물'이었습니다.
지금으로서는 상상하기 힘들고 동물단체나 언론으로부터 수많은 비난을 받을 일이지만, 당시 사람을 위한 일이라는 이유로 사람과 닮은 '침팬지', 덩치가 큰 '곰', 가성비 높은 '돼지'등을 사용하였다고 합니다. 특히, 돼지는 가격도 저렴하고, 돼지의 장기는 충돌 시 스티어링 휠로부터 받는 상해를 연구하는데 큰 도움이 되었다고 합니다.

이런 비윤리적인 논란으로부터 벗어날 수 있도록, 충돌 테스트용 인형이 만들어지게 되었는데요. 그 시작은 1949년 미 공군 비행기 조종사의 비상탈출용 좌석 등의 테스트를 위해 사무엘 앨더슨이 만든 '시에라샘' 이라고 합니다. 그 후 1950년부터는 본격적으로 자동차 충돌 테스트에도 사용되기 시작합니다.

미국의 자동차 제조업체로 잘 열러진 'GM(제너럴모터스)'는 1971년 178cm / 78kg의 미국 성인 남성의 신체와 비슷한 더미 '하이브리드  Ⅰ '을 개발했습니다. 더미의 시조라 할 수 있는 '시에라 샘'과 최초의 충돌용 더미를 만든 VIP 시리즈가 합쳐진 형태로 만들어 신뢰성과 내구성을 확보하였으며, 이 더미는 척추와 요추 등의 골격계를 잘 구현했다는 평을 받았습니다.
이렇게 탄생한 더미는 하이브리드 Ⅱ와 하이브리드 Ⅲ로 발전하면서 성인 남성뿐만 아니라 여성, 어린이 그리고 영유아 체형의 더미도 제작하게 되었습니다.

하이브리드 Ⅲ의 후속으로 나온 더미 토르는 인간과 유사한 척추와 골반을 갖고 있으며, 얼굴에도 여러 가지 센서가 달려 있어 기존 모델에서는 쉽게 얻을 수 없었던 얼굴의 충격량을 정확하게 분석할 수 있다고 합니다. 이렇게 더미는 나날이 엄격해지는 충돌 법규와 가혹한 조건에서 견딜 수 있도록 점점 더 사람과 가까운 모습으로 진화하고 있는데요. 더미의 모습은 현재 베이지색 기포 고무가 피부처럼 덮여있으며, 갈비뼈는 금속으로 두개골은 고무로 둘러싸인 알루미늄으로 만들어져 있고, 복부를 비롯한 다양한 부위에 센서를 장착해 피부의 상해, 출혈량, 사람의 신경계 손상과 뇌의 상태까지 측정이 가능한 더미로 발전하고 있습니다.

해부용 시체 '카데바'로 시작한 자동차 충돌 테스트는 현재 윤리적인 문제와 기술적인 문제까지 해결하며 현재는 충돌 실험 용도에 따라 정면충돌용, 측면 충돌용 후 밤 충돌용 등으로 테스트 목적에 맞게 세분화되어 있을 정도로 발전이 되고 있습니다.
탑승자의 안전을 위해 발달된 '더미'의 변천사를 알아보았는데요. 앞으로는 더 다양하고 여러 조건을 테스트할 수 있는 '더미'가 나와서 자동차 사고로부터 안전성을 더 확보할 수 있길 기대합니다. 물론, 사고가 안 나도록 할 수 있다면 그보다 좋을 수는 없습니다.