[자동차상식] 안전을 위협하는 엉터리 자동차 제품들

자동차는 단순한 물건이 아니다 .  스스로 움직이는 자동차는 그 안에 사람을 싣고 또 우리 주변을 달린다 .  안전 규제가 그 어떤 물건보다 촘촘한 이유다 .  그런데 그 안전 규제를 무의미하게 넘나드는 애프터마켓 제품이 있다 .  심각한 문제를 일으킬 수 있음에도 아무렇지 않게 팔리고 있는 제품을 소개한다 .
 

자살봉 ?  파워핸들

아직도 이런 걸 쓰는 사람이 있을까 ?  당연히 위험하고 심지어 운전 자세까지 망친다 .  해외에서는  ‘ 자살봉 (suicide knob)’ 이라는 별명까지 붙일 정도다 .  한 손으로 골목을 요리조리 누빌 땐 편리하겠으나 ,  그 사소한 편리함을 위해 안전을 포기할 필요는 없다 .

상황을 가정해보자 .  방금 앞차를 들이받아 내 머리가 운전대로 돌진하는 중이다 .  그런데 그 앞에 동그란 파워핸들이 솟아 있다면 ?  심하면 사망에 이를 수 있다 .  충돌 면적이 좁은 탓에 골절 가능성은 매우 높다 .  운전대는 에어백이 아니더라도 자체적으로 충격을 흡수하는 소재다 .  파워핸들은 이런 기능을 완전히 무용지물로 만들어 버린다 .

또 다른 상황은 운전 중 앞쪽으로 갑자기 장애물이 튀어나온 경우다 .  파워핸들이 있다면 재빠르게 운전대를 돌려 충돌을 피할 수 있을 테다 .  그다음은 어떨까 ?  무진장 돌려버린 운전대 때문에 도로 바깥으로 돌진하는 차를 정확히 되돌릴 수 있을까 ?  두 손으로 제대로 잡고 돌렸을 때보다 감각이 무뎌지는 건 당연한 얘기다 .  파워핸들이  2 차 사고를 유발하는 이유다 . 
 
한편 ,  해외에서 순정품으로 판매하기도 하지만 오로지 장애인과 특수차만을 위한 제품으로 일반적인 상황에서는 엄격히 금지하는 경우가 많다 .

안전띠를 느슨하게 ,  안전띠 고정 클립
 
안전띠는 차야겠는데 ,  그 갑갑함이 싫은 사람을 위한 장치다 .  안전띠를 차긴 차니까 경찰 단속도 걱정 없고 ,  방금 국밥 한 그릇 뚝딱 해치운 튀어나온 배도 누르지 않아 일석이조다 .  그런데 사고 시 중상 가능성이  5 배 뛴다는 사실도 알고 있을까 ?

안전띠는 사고 시 승객을 시트에 단단히 옭아매는 장치다 .  제자리에 강제로 앉혀놔 에어백 등 모든 전자장치가 제대로 작동하게 돕는다 .  그러나 이를 느슨하게 풀면 ?  안전띠 역할이 거의 없어진다 .  실제 지난  2017 년 교통안전공단 실험에서 고정 클립을 사용한 후 시속  53km 로 고정벽에 충돌한 결과 복합중상 가능성이 정상적으로 안전띠를 찼을 때보다  5 배가량 높은  49.7% 에 달했다 . 

안전띠 미착용 경고음을 없애주는 클립은 더 심하다 .  느슨하게라도 안전띠를 안 차버리니 ,  복합중상 가능성이  80.3% 로 치솟았다 .  여러모로 자동차 안전의 핵심 안전띠는 건들지 않는 게 좋다 .

순도  99.9%  중상 가능성 ,  놀이방 매트
 
카시트도 불안한 마당에 놀이방 매트라니 ?  심각한 안전불감증이 분명하다 .  어린아이가 자동차용 놀이방 매트 위에서 놀다가 충돌이 발생하면 결과가 어떨지 불 보듯 빤하기 때문 .  재작년 교통안전공단 실험에서 복합중상 가능성  99.9% 를 기록했다 .

그런데도 놀이방 매트는 어린이 부모 사이에서 인기리에 판매 중이다 .  몇몇 매트는  ‘ 안전 ’  놀이방 매트라고 강조할 정도 .  그러나 교통안전공단 실험 결과 시속  53km  고정벽 충돌 시 머리 중상 가능성  99.9%,  가슴 중상 가능성  93.9% 로 그리 빠른 속도가 아님에도 즉사할 수 있을 만큼 위험한 결과가 나왔다 .  조금 갑갑할지라도 주행 중 아이는 뒷자리 카시트에 앉혀놓고  ‘ 뽀로로 ’  틀어주는 게 제격이다 .

보행자 위협하는 외부 부착물
 
과거 보행자를 축구공처럼 차버렸던 캥거루 범퍼는 이제 도로 위에서 거의 사라졌다 .  그러나 보행자 위협하는 외부 부착물은 캥거루 범퍼뿐만이 아니다 .
 
한때 온라인을 뜨겁게 달궜던 카나드윙 .  바람을 이용해 자동차 앞쪽을 눌러 다운포스를 유도하는 장치다 .  그런데 경주차 장치를 공도를 달리는 차가 쓰는 게 문제다 .  보행자와 충돌 시 예리한 칼날처럼 상처를 입힐 수 있기 때문이다 .  보통 플라스틱 소재를 쓰지만 가끔 철재 날개를 붙인 위협적인 자동차도 있다 .

보닛 끝 번쩍이는 후드 오너먼트 역시 문제다 .  과거 보닛 위 엠블럼은 고급차의 상징과도 같았지만 ,  지금은 보행자 위험 때문에 사라지는 추세 .  그러나 애프터마켓에서는 어렵지 않게 찾아볼 수 있다 .  특히 충격 흡수 장치가 달린 순정과 달리 보닛 위에 간단히 붙이는 방식이 많아 문제가 더 심하다 . 

네모반듯 와이드 룸미러
 
룸미러 ( 또는 인사이드 미러 ) 를 키워주는 장치 .  신기하게도 하나같이 모서리가 뾰족하다 .  조금이라도 더 넓게 보려는 속셈이다 .  그러나 보통은 뒷유리를 넘어 기둥 안쪽 내장재만 더 보일 뿐이다 .

뾰족한 모양에서 엿볼 수 있듯 부딪히면 위험할 수 있다 .  순정 룸미러가 모두 둥글둥글한 이유 .  더욱이 스프링으로 기존 룸미러를 물고 있기에 충돌 시 분리되어 어디로 튈지도 모른다 . 순정 룸미러  눈부심 방지 기능은 당연히 먹통이다 .  전자식으로 밝은 빛을 어둡게 줄여주는  ECM  기능은 물론 ,  프리즘 반사식으로 조금만 들어 올리면 어둡게 보이는 일반 룸미러 기능도 사라진다 . 
 
한편 ,  이 외에도 국기봉 ,  돌출 휠 ,  자동차 시트 방석 ,  추가로 붙인 램프류 ,  대시보드 크래시 패드 위 장식류 등이 문제를 일으키기도 한다 .