[시승기] 팰리세이드, 차별화된 주행감각이 강점

현대차 팰리세이드 디젤 2.2 HTRAC을 시승했다. 팰리세이드는 올해 하반기 가장 많은 관심을 받은 대형 SUV로 공간 활용성과 주행성능이 강조됐다. 특히 싼타페의 플랫폼을 사용했지만 실주행에서는 전혀 다른 주행감각을 연출하는 등 차별화된 셋업이 돋보인다.

팰리세이드는 지난 11월 29일부터 12월 10일까지 약 2주간(영업일 기준 8일) 실시한 사전계약에서 2만506대의 계약대수를 기록해 파란을 예고했다. 특히 사전계약 개시 첫날에만 총 3468대가 계약됐다. 이는 그랜저IG, 싼타페TM, EQ900에 이어 4번째로 많은 수치다.

이같은 높은 인기의 배경은 상대적으로 저렴하게 느껴지는 가격이 핵심이다. 현대차는 수입 SUV  대비 500~600만원 낮은 가격이라고 밝혔다. 실제로 팰리세이드 풀패키지의 경우 가격은 4904만원으로 싼타페TM 2.2 풀패키지의 4521만원과 차이는 383만원이다.

팰리세이드의 주된 타겟 시장은 미국이다. 국내에서는 대형 SUV로 불리지만 미국 현지에서는 중형 SUV에 속한다. 팰리세이드는 3열 8인승 SUV로 포드 익스플로러를 비롯해 쉐보레 트래버스, 혼다 파일럿, 닛산 패스파인더 각 브랜드를 대표하는 SUV와 직접 경쟁한다.

팰리세이드의 외관은 수직형 LED 주간주행등과 대형 전면 그릴이 분위기를 주도한다. 사진상으로 다소 과하다고 생각됐지만 의외로 전면부의 디자인 밸런스는 좋은 수준이다. 국내 모델에는 주간주행등 상단과 하단의 중간에 LED가 추가됐는데 법규 때문으로 알려졌다.

헤드램프에서 리어램프까지 이어지는 사이드캐릭터 라인과 휠아치의 볼륨감이 강조됐다. 수평형 캐릭터 라인과 C-필러의 디테일은 지루하기 쉬운 측면에도 고급감을 부여했다. 후면은 수직형 리어램프가 적용됐는데, 은은하게 퍼지는 간접조명까지 사용됐다.

실내는 수평형 대시보드를 중심으로 10.25인치 와이드 모니터와 가죽 커버링을 통해 고급감을 강조했다. 팰리세이드에서 가장 놀란 부분으로 시각적인 고급감은 제네시스 브랜드가 연상된다. 전자식 기어노브와 다이얼 타입 주행모드 셀렉터는 조작감이 우수한 편이다.

운전석에서의 착좌감은 싼타페와 크게 다르지 않다. 다만 조금 넓어진 전폭과 디자인 안정감이 높은 실내로 인해 좀 더 안락함이 강조됐다. 높게 솟은 센터터널에는 대형 수납합과 대용량 컵홀더가 위치한다. 시승차의 경우 1열과 2열에 열선과 통풍시트까지 지원된다.

팰리세이드 디젤 2.2에는 2.2리터 4기통 디젤 터보엔진과 8단 자동변속기가 조합돼 3800rpm에서 최고출력 202마력, 1750-2750rpm에서 최대토크 45.0kgm다. AWD, 20인치 휠, 7인승 기준 공차중량은 2020kg, 복합연비는 11.5km/ℓ(도심 10.8, 고속 12.6)다.

아이들링시 소음과 진동은 효과적으로 억제됐다. 신차 컨디션의 영향도 있겠지만 동일한 파워트레인이 적용된 싼타페TM 대비 실내외로 전달되는 소음은 적은 수준이다. 특히 중저속 구간에서 실내로 전달되는 엔진음은 아주 미약해 6기통 가솔린차 감각이다.